Uma lavandaria pode estar aberta ao público, e neste caso denomina-se lavandaria comercial ou lavandaria self-service, ou pode pertencer a uma empresa especializada em lavandaria, e neste caso denomina-se serviço de lavandaria, sendo um local onde a roupa também pode ser branqueada e engomada. Se o serviço de lavandaria for inserido num hospital ou num hotel, de um modo geral denomina-se simplesmente área de lavandaria. Área de lavandaria é também a denominação utilizada para descrever um espaço dedicado à lavagem de roupa numa casa. Esta é a diferença entre uma lavandaria comercial e uma área de lavandaria.
Quer se trate de uma lavandaria comercial, uma área de lavandaria ou uma lavandaria self-service, estes espaços estão todos equipados com máquinas de lavar industriais e máquinas de secar profissionais com capacidades distintas. A capacidade é, de facto, um dos fatores que as distingue dos produtos domésticos: enquanto uma máquina doméstica pode lavar entre 5 e 7 kg de roupa, a máquina profissional pode lavar cargas até 25 kg.